makemymark

A fictitious review of my imagined film adaptation of ‘We need to talk about Kevin’, written in 2007.

( I  have  created  a  fictitious  film,  based  on a real  novel,  in  order  to  avoid  plagiarism)

 Richard  Kelly,  director  of  cult  classic  Donnie  Darko,  makes  a  controversial  and  powerful  return  to  form  with  the  psychological  thriller,  Kevin. 

 The  film  is  based  on  Lionel  Shriver’s  2005  Orange  Prize  winning  novel,  We  Need  To  Talk  About  Kevin.

 Franklin  Plaskett,  played  by  Brad  Pitt,  concludes  that  the  next  logical  step  in  his  relationship  with  wife,  Eva  Khatchadourian,  played  by  real-life  partner  Angelina  Jolie,  is  to  have  a  child  together.  As  the  founder  of  a  travel  guide  company,  the  globe-trotting  Eva  does  not  relish  the  thought  of  a  baby  tying  her  down,  but  agrees  to  the  idea  in  order  to  please  the  husband  she  adores.

 The film  then  jumps  forward  a  year  after  Eva  has  given  birth  to  son and  title  character,  Kevin.  The scenes  of  Kevin  as  a  baby  are  ingeniously  shot,  as  the  audience  never  actually  see  the  child,  but  director  Kelly  still  manages  to  convey  the  message  that  there  is  something  seriously  abnormal  about  his  behaviour.

  In  one  particularly  effective  scene  Kevin’s  perplexed  nanny  Siobhan,  played  by  ex-eastender  Michelle  Ryan, informs  his  equally  perplexed  mother  that  she  must  quit  the  job  due  to  the  baby’s  incessant  screeching,  which  can  be  heard  from  another  room  in  the  apartment.  Eva  reluctantly  agrees  and  the  instant  nanny  Siobhan  leaves  the  apartment  Kevin’s  incessant  screeching  stops,  as  if  he  wanted  her out of  the  way  and  had  achieved  his  goal.

 The  film  then  jumps  forward  again  and  Franklin,  Eva  and  Kevin  have  moved  from  their  New  York  apartment  to  a  leafy  New  Jersey  suburb.  It  is  clear  that  Eva  resents  being  a  stay-at-home  mother  while  Franklin  is  out  working,  particularly  as  she  appears  to  share  little  maternal  bond  with  Kevin.

 Kevin’s  childhood  is  filled  with  ‘Damien’  like  actions,  from  covering  his  mother’s  study  with  crimson  ink  via  a  water-pistol  to  cutting  the  brake  cable  of  a  neighbour’s  bicycle.  In  one  disturbing  scene  he  convinces  a  kindergarten  class-mate  to  gouge  at  her  eczema-affected  skin.  The  arrival  of  a  baby  sister  further  brings  out  Kevin’s  wicked  nature  as  he  devises  various  ways  to  torment  her.

 All  of  this  takes  place  to  the  despair  of  Eva,  convincingly  portrayed  by Jolie,  who  blames  herself  for  bringing  Kevin  into  the  world  when  she  wasn’t  convinced  that  she  wanted  to. Pitt  is  brilliantly  frustrating  as  the  all-American  dad  who  refuses  to  accept  there  is  something  seriously  wrong  with  his  son’s  behaviour,  thus  putting  great  strain  on  his  marriage.  The  on-screen  conflicts  between  the  two  are  incredibly  believable. 

 Teenage  Kevin,  played  realistically  by  Rory  Culkin,  becomes  increasingly  strange  in  his  actions.  He  develops  a  penchant  for  wearing  ridiculously  small  clothes,  a  keen  interest  in  archery  and  most  worryingly  an  enjoyment  of  masturbating  in  full  view  of  his  mother.

 You  do  not  have  to  have  read  the  book  to  get  the  feeling  of  impending  disaster  surrounding  Kevin  and  the  way  he  behaves,  impeccably  created  by  Kelly.  At  nearly  150  minutes  long  the  film  can  at  times  feel  slow-paced  but  the  final  20  minutes  are  breathtakingly  controversial,  powerful  and  upsetting.  Kevin  truly  is  a  gripping  and  original  take  on  evil.